नीदरलैंड ने अपने ग्रुप ई अभियान की शुरुआत रविवार को डुनेडिन स्टेडियम में महिला विश्व कप में पदार्पण कर रही पुर्तगाल पर 1-0 से जीत के साथ की, जिसका श्रेय स्टेफनी वान डेर ग्रैगट के पहले हाफ के गोल को जाता है, जिसे VAR समीक्षा के आधार पर सम्मानित किया गया था।
एक साल पहले यूरोपीय चैम्पियनशिप ग्रुप चरण में डच ने पुर्तगाल को 3-2 से हरा दिया था, लेकिन इस बार इबेरियन टीम अपने ट्रेडमार्क नारंगी रंग की टीम के मुकाबले में नहीं थी और 82वें मिनट तक उसके पास लक्ष्य पर एक भी शॉट नहीं था।
डच ने 13वें मिनट में एक कॉर्नर किक से गोल किया जब वान डेर ग्रैगट दूर की पोस्ट पर डिफेंस से ऊपर उठकर होम की ओर बढ़े, लेकिन जब लाइन्सवुमन ने समझा कि जिल रूर्ड गोलकीपर को बाधा पहुंचा रही है तो फ्लैग ऑफसाइड हो गया।
हालाँकि, खेल में हस्तक्षेप करने के ऑफसाइड निर्णय को रेफरी द्वारा VAR समीक्षा में पलट दिया गया, जब उसने मॉनिटर पर रीप्ले देखा और गोल खड़ा हो गया, जिससे डच टीम ने दूसरा जश्न मनाया।
रूर्ड ने लगभग 2-0 मिनट बाद ही इसे लगभग 2-0 कर दिया जब उसके पास छह-यार्ड बॉक्स में एक मुफ्त हेडर था, लेकिन अचिह्नित मिडफील्डर ने पुर्तगाल को जीवनदान देने के लिए बार को पार कर लिया।
हालाँकि, पुर्तगाल पहले हाफ में गोल करने में असफल रहा, जबकि दूसरे छोर पर उसने डचों के हमलों को विफल कर दिया।
कहानी दूसरे हाफ में भी वैसी ही थी जब पुर्तगाली कीपर इनेस परेरा ने मिडफील्डर को सेट करने के लिए कुछ चतुर पासिंग के बाद डेनिएल वैन डी डोनक को एक बेहतरीन रिफ्लेक्स सेव से वंचित कर दिया।
पुर्तगाल की स्थानापन्न खिलाड़ी टेल्मा एनकार्नाकाओ ने आखिरकार 82वें मिनट में अपना सर्वश्रेष्ठ अवसर बनाया जब उन्होंने दाहिनी ओर से हमला किया और शूट करने के लिए कट किया, लेकिन डच कीपर डैफने वान डोमसेलर ने काम किया और उनके प्रयास को विफल कर दिया।
नीदरलैंड समूह के नेताओं संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ तीन अंकों के साथ बराबरी पर है, लेकिन गुरुवार के टाइटैनिक संघर्ष से पहले गोल अंतर पर दूसरे स्थान पर है – 2019 के फाइनल की पुनरावृत्ति जहां अमेरिकियों ने अपना चौथा विश्व कप ताज जीता।
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