शुरू करने के बाद सैफ चैम्पियनशिप 2023 में नेपाल पर 3-1 की प्रचंड जीत के साथ, कुवैत ने एक और शानदार प्रदर्शन करते हुए शनिवार दोपहर श्री कांतीरावा स्टेडियम में अपने दूसरे मैच में पाकिस्तान को 4-0 से हरा दिया। पाकिस्तान के पास यूरोपीय अनुभव वाले बड़ी संख्या में खिलाड़ी होने के बावजूद, उनके विरोधियों का कोई मुकाबला नहीं था, जो आसानी से उनकी रक्षा में सेंध लगा लेते थे।
हसन अल एनेज़ी, जिन्हें मैच के बाद घुटनों पर भारी पट्टा बांधकर चलते देखा गया, को गतिरोध तोड़ने में सिर्फ 10 मिनट लगे। सात मिनट बाद मुबारक अल फनेनी ने कुवैत की बढ़त को दोगुना कर दिया और हाफ टाइम तक स्कोर 3-0 कर दिया।
अंतिम 45 मिनट में कुवैत की ओर से गेंद पर समान कब्ज़ा देखने को मिला, जिन्होंने 69वें मिनट में ईद नासेर अल रशेदी द्वारा पोस्ट के विपरीत कोने में डी के दाईं ओर से एक शक्तिशाली स्ट्राइक के साथ अपना चौथा, मैच का अंतिम गोल किया।
“मैं अपने खेल के विकास पर ध्यान देता हूं। हम कभी-कभी अच्छा खेलते हैं, लेकिन हमारी गेंद पर पकड़ बेहतर हो सकती है। यहां आने से पहले हमने अफ्रीकी टीमों के साथ कठिन खेल खेले हैं। इस मौसम में खेलना बहुत मुश्किल है, क्योंकि आर्द्रता बहुत अधिक है।” लेकिन मुझे अपने खिलाड़ियों को पिछले दो मैचों के लिए बधाई देने की जरूरत है,” कुवैत के मुख्य कोच रुई फर्नांडो बेंटो ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा।
कुवैत, जिसने अब तक टूर्नामेंट में अपना दबदबा बनाए रखा है, अंतिम ग्रुप स्टेज मुकाबले में भारत से खेलेगा, ब्लू टाइगर्स जिस फॉर्म में है, उसे देखते हुए उसके हाथों में बहुत अधिक चुनौतीपूर्ण कार्य होगा, साथ ही अतिरिक्त घरेलू लाभ भी होगा। “मैं सबसे पहले अपनी टीम को देखता हूं। हम खेलते हैं और जीतते हैं, लेकिन मुझे पता है कि हम बेहतर कर सकते हैं। अब खिलाड़ियों को ठीक करना महत्वपूर्ण है और उसके बाद हम उनकी (भारत) तलाश करेंगे। मुझे लगता है कि मैं हर समय खिलाड़ियों के साथ बात करता हूं। नियंत्रित कर सकते हैं, मैं अपने विरोधियों को नियंत्रित नहीं कर सकता। हम अपने खेल, अपनी प्रणाली, अपनी प्रक्रिया को नियंत्रित कर सकते हैं। और यह मेरे लिए इस समय सबसे महत्वपूर्ण है,” जब कोच से ग्रुप ए तालिका में शीर्ष पर रहने की उनकी संभावनाओं के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा। .
अगर हम भारत के हालिया फॉर्म को देखें, तो टीम ने सात बार क्लीन शीट (नेपाल के खिलाफ संघर्ष को छोड़कर) बरकरार रखी है, जबकि कुवैत ने पिछले दो मैचों में सात बार स्कोर किया है। भारतीय इकाई ने दोनों तरफ से अच्छे हमले किए हैं, जैसा कि लेबनान के खिलाफ इंटरकांटिनेंटल कप फाइनल में देखा गया था जब लालियानजुआला चांगटे ने निखिल पूजारे के साथ मिलकर सुनील छेत्री के लिए मैच का पहला गोल करने की तैयारी की थी।
इस तथ्य के बावजूद कि कुवैत के कोच गठन में छेड़छाड़ करने के लिए बहुत उत्सुक नहीं हैं। उन्होंने कहा, “विश्वास कीजिए, मैं अपनी प्रक्रिया नहीं बदलता और जब हम खेल खत्म करेंगे तो मैं देखूंगा कि हम अच्छे थे या अच्छे नहीं। क्योंकि अगर आप अपनी टीम को कई बार अनुकूलित करते हैं, तो खिलाड़ी समझ नहीं सकते कि आप क्या चाहते हैं।”
