स्पेन के कार्लोस अल्काराज़ ने शुक्रवार को दुर्भाग्यशाली रूसी डेनियल मेदवेदेव को 6-3, 6-3, 6-3 से हराकर विंबलडन फाइनल का प्रदर्शन किया, जिसे दुनिया देखना चाहती है।
20 वर्षीय खिलाड़ी को अब 36 वर्षीय सात बार के चैंपियन नोवाक जोकोविच के खिलाफ पीढ़ियों की लड़ाई का सामना करना पड़ेगा, जिन्होंने पहले सेंटर कोर्ट पर इटालियन जानिक सिनर को हराकर अपने 35वें ग्रैंड स्लैम फाइनल में प्रवेश किया था।
छत के नीचे सात खेलों के लिए ऐसा लगा कि यह एक प्रतियोगिता हो सकती है क्योंकि तीसरी वरीयता प्राप्त मेदवेदेव, जो अलकराज की तरह अपना पहला विंबलडन सेमीफाइनल लड़ रहे थे, ने शीर्ष वरीयता प्राप्त के साथ तालमेल बनाए रखा।
लेकिन जिस क्षण अल्काराज़ ने शुरुआती सेट में मेदवेदेव की सर्विस तोड़कर 5-3 की बढ़त बना ली, ऐसा लगा जैसे कि उनके पास एक उत्कृष्ट प्रदर्शन के साथ टेनिस का सबसे भव्य मंच है।
ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल को कठिन परिश्रम माना जाता है, लेकिन कभी-कभी दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी अलकराज ने अपने प्रतिद्वंद्वी के साथ खिलवाड़ किया, अपने हथियारों के व्यापक शस्त्रागार के माध्यम से 27 वर्षीय को निर्दयी तरीके से नष्ट कर दिया।
दो बेपरवाह सर्विस ब्रेक ने दूसरे सेट को सील कर दिया और स्पैनियार्ड तीसरे सेट की शुरुआत में एक और सर्विस ब्रेक के साथ जीत की ओर बढ़ गया क्योंकि मेदवेदेव के कंधे झुक गए।
एक शेर की तरह जो अपने शिकार के साथ खेल रहा है, शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने कुछ अति-आकस्मिक टेनिस के साथ कुछ सर्विस ब्रेक की पेशकश की, लेकिन राहत संक्षिप्त थी और मेदवेदेव को एक घंटे और 50 मिनट में अपने दुख से बाहर निकाल दिया गया क्योंकि अलकराज ने एक ड्रॉप शॉट पर कब्जा कर लिया। और एक फ़ोरहैंड विजेता को मार गिराया।
वह मैनुअल सैन्टाना और राफा नडाल के बाद विंबलडन पुरुष एकल फाइनल में पहुंचने वाले तीसरे स्पैनियार्ड और पेशेवर युग में चौथे सबसे कम उम्र के खिलाड़ी हैं।
जोकोविच, जिन्होंने पिछले महीने फ्रेंच ओपन सेमीफाइनल में अलकराज को हराया था, सबसे उम्रदराज पुरुष चैंपियन बनने और मार्गरेट कोर्ट के 24 ग्रैंड स्लैम के सर्वकालिक रिकॉर्ड की बराबरी करने के लिए रिकॉर्ड-बराबर आठवें विंबलडन ताज के लिए बोली लगा रहे हैं।
सर्बियाई खिलाड़ी 10 साल से सेंटर कोर्ट पर नहीं हारा है, लेकिन अलकराज ने कहा कि वह चुनौती के लिए तैयार है।
मौजूदा यूएस ओपन चैंपियन ने कोर्ट पर कहा, “हर कोई जानता है कि यह वास्तव में कठिन होने वाला है लेकिन मैं लड़ूंगा, मुझे विश्वास होगा कि मैं उसे यहां हरा सकता हूं।”
“यह कठिन होगा लेकिन मैं इसके लिए तैयार हूं। जब मैंने टेनिस खेलना शुरू किया था तब से ही मैंने यहां फाइनल खेलने का सपना देखा था। यह डरने का समय नहीं है, मैं इसके लिए जाऊंगा।
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