एक मिशन पर निकले व्यक्ति की तरह दिख रहे नोवाक जोकोविच ने बुधवार को सेंटर कोर्ट में विंबलडन 2023 के दूसरे दौर के मैच में जॉर्डन थॉम्पसन को हराया। सर्बियाई खिलाड़ी ने ऑल इंग्लैंड लॉन टेनिस और क्रोकेट क्लब में 6-3 7(7)-6(4) 7-5 से जीत दर्ज की। परिणाम ने पहले दौर में पेड्रो कैचिन को 6-3, 6-3, 7(7)-6(4) से हराने के बाद, जोकोविच को विंबलडन में अपने अजेय क्रम को 30 मैचों तक ले जाने में मदद की।
जोकोविच इस समय अपने लंबे समय के प्रतिद्वंद्वी रोजर फेडरर के रिकॉर्ड आठ विंबलडन खिताबों की बराबरी करने की कोशिश कर रहे हैं। लेवर कप के बाद, फेडरर ने सितंबर 2022 में पेशेवर टेनिस से संन्यास ले लिया। इस बीच, जोकोविच हाल ही में विनाशकारी फॉर्म में हैं, उन्होंने हाल ही में रोलांड गैरोस में ऐतिहासिक 23वां ग्रैंड स्लैम खिताब जीता है, जहां उन्होंने फ्रेंच ओपन फाइनल में कैस्पर रूड को हराया था। उन्होंने पुरुष एकल में नया रिकॉर्ड बनाया और राफेल नडाल को पीछे छोड़ दिया।
विंबलडन 2023 के दूसरे दिन के दौरान फेडरर सेंटर कोर्ट में रॉयल बॉक्स में मौजूद थे। वह अपनी पत्नी मिर्का के साथ मौजूद थे और उनके साथ वेल्स की राजकुमारी कैथरीन भी थीं, जो ऑल-इंग्लैंड लॉन टेनिस क्लब की शाही संरक्षक हैं। उन्हें अपने दोस्त, अपने करियर के प्रतिद्वंद्वी एंडी मरे की जय-जयकार करते देखा गया, जिन्होंने अपने अभियान के शुरुआती मैच में रयान पेनिस्टन को हराया था।
विंबलडन 2023 से पहले फेडरर ने मरे को खिताब के लिए चुनौती देने वाले दावेदारों में से एक बताया था। लेकिन अधिकांश प्रशंसकों और विशेषज्ञों का मानना है कि यह जोकोविच के लिए एक आसान टूर्नामेंट हो सकता है, जो इस साल पूरी तरह से हावी रहे हैं। सीएनएन स्पोर्ट्स से बात करते हुए फेडरर ने जोकोविच की तारीफ की और उन्हें शुभकामनाएं दीं। “ईमानदारी से, मुझे लगता है कि यह उसके लिए बहुत अच्छा है। आप जानते हैं, मेरे पास अपने क्षण थे। मेरे लिए, लगातार आठवीं या पांचवीं बार जीतना, जो भी हो, वह मेरा क्षण था, इसलिए यदि कोई उसकी बराबरी करता है, तो वह उससे आगे निकल जाता है, यह उनकी बात है, उनका क्षण है,” उन्होंने कहा।
फेडरर ने यह भी कहा कि अगर जोकोविच फेडरर के रिकॉर्ड की बराबरी करने के लिए अपना आठवां विंबलडन खिताब जीतते हैं, तो यह पेरिस में उनकी 23वीं ग्रैंड स्लैम जीत की तुलना के समान होगा। “तो, मुझे उम्मीद है कि वह ईमानदारी से ऐसा करेगा क्योंकि मुझे लगता है कि वह जो कुछ भी करता है वह टेनिस के इतिहास में जुड़ जाता है। यह सिर्फ टेनिस की बात करने से कहीं आगे जाता है, यह वैश्विक खेलों में जाता है जैसे कि जब वह पेरिस में 23 में गया था। यह अविश्वसनीय चीज़ है फेडरर ने कहा, “बहुत अच्छी खबर है और यह खेल के लिए अच्छा है। मुझे लगता है कि वह प्रबल पसंदीदा है और अगर वह फिर से विंबलडन जीतता है तो मुझे आश्चर्य नहीं होगा।”
इस साल विंबलडन में जोकोविच का मुख्य प्रतिद्वंद्वी कार्लोस अलकराज को कई लोग मानते हैं। दोनों ने फ्रेंच ओपन सेमीफाइनल में एक-दूसरे के खिलाफ खेला, जहां जोकोविच ने 6-3, 5-7, 6-1, 6-1 से जीत हासिल की। इस जीत ने जोकोविच को एटीपी रैंकिंग में अलकराज को पोल पोजीशन से हटाने में मदद की। लेकिन क्वींस में जीत के बाद अलकराज ने वह स्थान वापस ले लिया।
