महिला पहलवानों द्वारा यौन उत्पीड़न के आरोपों का सामना कर रहे निवर्तमान डब्ल्यूएफआई प्रमुख बृज भूषण शरण सिंह ने बुधवार को कहा कि बजरंग पुनिया और विनेश फोगट को एशियाई खेलों के ट्रायल से छूट देने का निर्णय “दुर्भाग्यपूर्ण” है और इससे भारत में कुश्ती को नुकसान होगा।
IOA के तदर्थ पैनल ने मंगलवार को बजरंग पुनिया और विनेश फोगट को सीधे एशियाई खेलों में प्रवेश दिया, जो सिंह के विरोध में सबसे आगे थे।
जूनियर पहलवानों, विशेष रूप से सबसे अधिक प्रभावित अंतिम पंघाल और सुजीत कलकल ने भी पैनल की आलोचना की है और सभी श्रेणियों में निष्पक्ष सुनवाई की मांग करते हुए इसे अदालत में घसीटा है।
सिंह, जो भाजपा सांसद भी हैं, ने कहा कि उन्होंने पहलवानों को छूट देने की प्रथा को समाप्त कर दिया है क्योंकि उन्हें एहसास हुआ कि इससे जूनियरों को नुकसान हो रहा है।
“तदर्थ पैनल द्वारा यह निर्णय लिए जाने के बाद से मैं बहुत व्यथित हूं। इससे इस देश में कुश्ती के खेल को नुकसान होगा। इस खेल को ऊपर उठाने के लिए बहुत से लोगों ने कड़ी मेहनत की है। एथलीट, उनके माता-पिता, खेल के प्रशंसक, सभी ने कड़ी मेहनत की है,” सिंह ने एक विशेष बातचीत में पीटीआई से कहा।
“आज कुश्ती एक ऐसा खेल है जिसमें ओलंपिक पदक पक्का माना जाता है. और ये निर्णय कि ये पहलवान एशियाई खेलों जैसी प्रतियोगिता में जाएंगे, दुर्भाग्यपूर्ण है.”
सिंह, जो अंतरिम जमानत पर हैं और खेल संहिता के दिशानिर्देशों के कारण आगामी डब्ल्यूएफआई चुनाव लड़ने के पात्र नहीं हैं, उन्हें लगता है कि छह पहलवानों द्वारा शुरू किया गया विरोध प्रेरित था।
उन्होंने कहा, “जब यह सब (विरोध) (जनवरी में) शुरू हुआ तो मैं सोचता था कि यह सब क्यों हो रहा है? मैंने तब (सोशल मीडिया पर) एक कविता पढ़ी थी।” कनिष्ठों ने इस प्रकार अपने लिए मुसीबतें आमंत्रित कर लीं।
19 वर्षीय पंघाल कई अन्य पहलवानों, उनके परिवारों और बुजुर्गों के साथ तदर्थ पैनल के फैसले के विरोध में हिसार में सड़कों पर उतरे।
“मुझे यह कविता आज फिर से याद आ रही है क्योंकि चीजें बिल्कुल स्पष्ट होती जा रही हैं।”
जब उनसे पूछा गया कि अध्यक्ष के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान भी, डब्ल्यूएफआई ने विनेश, बजरंग और अन्य को 2018 एशियाई खेलों के लिए ट्रायल से छूट दी थी और 2022 सीडब्ल्यूजी ट्रायल के दौरान भी उन्हीं पहलवानों को सीधे सेमीफाइनल में प्रवेश दिया गया था, तो उन्होंने स्वीकार किया कि यह एक गलती थी .
“हमने इन पहलवानों को सीधे (राष्ट्रमंडल खेलों में) नहीं भेजा, हालांकि हमने उन्हें सीधे सेमीफाइनल में जगह दी। हमें बाद में एहसास हुआ कि शायद यह सही नहीं है और यही कारण है कि हमने अपनी कार्यकारी समिति में इस मुद्दे पर चर्चा की, कोचों से सलाह ली।” अन्य देशों के नियमों का अध्ययन किया और आम सभा की बैठक में नए नियम पारित किए कि किसी भी स्थिति में किसी भी पहलवान को ऐसी छूट नहीं दी जाएगी।”
“मैंने ख़ुद ये नियम एकतरफ़ा तरीके से नहीं बनाया. इस पर व्यापक चर्चा हुई और फिर निर्णय लिया गया.”
डब्ल्यूएफआई ने पिछले साल 25 अगस्त को रोहतक में अपनी आम सभा की बैठक में यह प्रस्ताव पारित किया था।
जब सिंह से पूछा गया कि वह आईओए तदर्थ पैनल में तकनीकी विशेषज्ञ के रूप में ज्ञान सिंह और अशोक गर्ग की मौजूदगी के बारे में क्या सोचते हैं तो उन्होंने कुछ नहीं बोलने का फैसला किया।
“अब मैं आपसे अनुरोध करूंगा कि इसे जाने दें। ये कोच आधुनिक कुश्ती से कितने अच्छे से वाकिफ हैं, यह एक और विषय है। मैं अब मीडिया से बात नहीं करता हूं लेकिन कुछ मुद्दे मुझे परेशान कर रहे थे, इसलिए मैंने आज बात की। पहलवानों को दी गई छूट),” उन्होंने कहा।
