जी साथियान, मनिका बत्रा एशियाई खेलों में टीटी पदक के लिए टीम बना रहे हैं

“एक-दूसरे के खिलाफ और अन्य विदेशी खिलाड़ियों के साथ खेलने से हमें एक-दूसरे के खेल को बेहतर ढंग से जानने में भी मदद मिलेगी। साथियान ने पुणे में कहा, ”वह (मनिका) खेल को अच्छी तरह से समझने और अच्छी फॉर्म दिखाने में सक्षम थी।” उन्होंने कहा, ”मुझे उम्मीद है कि हम एशियाई खेलों में यह फॉर्म हासिल कर सकते हैं।”

2018 में पिछले एशियाई खेलों में मिश्रित युगल स्पर्धा ने भारत को एक यादगार पदक दिलाया। तब शरथ कमल-मनिका ने भारत के लिए केवल दूसरा एशियाई खेलों टेबल टेनिस पदक जीता था। साथियान-मनिका अब हांग्जो में तीसरा और 2024 पेरिस ओलंपिक के लिए प्रयास कर रहे हैं।

भारत की विश्व नंबर 7 जोड़ी का हालिया फॉर्म हालांकि मिश्रित रहा है। वे जनवरी में दोहा में और पिछले महीने ट्यूनिस में डब्ल्यूटीटी कंटेंडर स्पर्धाओं में सेमीफाइनल में पहुंचे थे, लेकिन लजुब्लजाना (स्टार कंटेंडर) और ज़ाग्रेब (कंटेंडर) में पिछले दो टूर्नामेंटों में पहले दौर से बाहर हो गए थे और अप्रैल में स्टार कंटेंडर बैंकॉक में दूसरे दौर में समाप्त हुए थे। इनमें से प्रत्येक शुरुआती हार एशियाई जोड़ियों के खिलाफ आई, जिनका एशियाई खेलों में छिपना तय है।

साथियान और मनिका भी इस साल की विश्व चैंपियनशिप के 16वें राउंड में निचली रैंकिंग वाली स्वीडिश जोड़ी से हार गए, जहां उन्होंने 2021 में क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई थी; जिस वर्ष उन्होंने पेरिस पर नजर रखते हुए टोक्यो ओलंपिक के बाद जोड़ी बनाने के तुरंत बाद डब्ल्यूटीटी खिताब जीता।

“कुछ बड़ी जीतें हुई हैं, कुछ बुरी हारें हुई हैं। मिश्रित युगल में, यह सामान्य है,” साथियान ने कहा। “हम सुधार कर रहे हैं, अब एक-दूसरे को बेहतर जानते हैं।”

उन “बुरी हानियों” से सुधार की प्रक्रिया का एक महत्वपूर्ण हिस्सा सामूहिक विश्लेषण है। साथियान और मनिका ने नोट किया कि क्या गलत हुआ, साथियान ने कहा, और साथियान के कोच एस रमन के इनपुट के साथ वीडियो देखने में काफी समय बिताया। “रमन सर हमारे मिश्रित युगल कोच के रूप में सक्रिय रूप से शामिल हैं। वह मिश्रित के लिए विशिष्ट वीडियो देख रहा है,” उन्होंने कहा।

साथियान ने कहा, “हमारे खेल को और बेहतर बनाने के लिए कुछ “छोटे बदलाव” करने होंगे। इसमें मुख्य रूप से पहली स्ट्राइक शामिल है, सर्विस और रिसीविंग दोनों। “हम रैली गेम में बहुत अच्छे रहे हैं। लेकिन खेल की शुरुआत में, एशियाई लोग ज्यादा मजबूत होते हैं। इसलिए, अगर हम उन सर्विस और रिसीव पहलुओं पर उनके साथ प्रतिस्पर्धा शुरू कर सकते हैं और खेल को लंबी बेसलाइन रैलियों में ले जा सकते हैं, तो हम वास्तव में वहां अच्छे हैं और जहां हमारे पास एक शानदार मौका है,” साथियान ने कहा।

उनके भरे हुए टूर्नामेंट शेड्यूल और एकल मांगों के साथ, उस पर एक साथ काम करना इतना आसान नहीं है। हालांकि साथियान और मनिका ऐसा बार-बार करने के लिए सचेत प्रयास कर रहे हैं। साथियान ने मई में वर्ल्ड्स से पहले हैदराबाद में मनिका के प्रशिक्षण बेस की यात्रा की, जबकि मनिका भी चेन्नई गई। वे अब एशियाई खेलों से पहले कुछ प्रशिक्षण ब्लॉकों पर विचार कर रहे हैं – एक बेंगलुरु में और एक चीन में – एशियाई चैंपियनशिप और डब्ल्यूटीटी टूर्नामेंट में अपने खेल के समय को पूरा करने के लिए। यूटीटी के समापन के तुरंत बाद वे डब्ल्यूटीटी कंटेंडर लीमा में प्रतिस्पर्धा करेंगे।

“मैं केवल मिश्रित युगल के लिए लीमा की यात्रा कर रहा हूं। यही वह प्रतिबद्धता है जो मैं इस आयोजन को देना चाहता हूं। और उस प्रतिबद्धता को दिखाना महत्वपूर्ण है; मिश्रित युगल स्पर्धा के लिए 30 घंटे की यात्रा करें। मुझे लगता है कि एशियाई खेलों से पहले हमारे पास टूर्नामेंट और प्रशिक्षण का अच्छा मिश्रण होगा, ”साथियान ने कहा।

साथियान आशावादी हैं कि प्रतिबद्धता, सुधार के लिए पहचाने गए क्षेत्रों के साथ मिलकर, उन्हें एक आयोजन में अगले स्तर तक ले जाएगी, उनका मानना ​​​​है कि यह पेरिस ओलंपिक में भारतीय टेबल टेनिस के लिए मायावी “पोडियम फिनिश” का सबसे अच्छा मौका प्रदान करता है। एशियाई खेल उस राह में “एक महत्वपूर्ण पड़ाव” को चिह्नित करेंगे, एक महाद्वीपीय परीक्षण जहां छह उच्च रैंक वाले जोड़े – दो चीन से हैं और जापान, कोरिया, चीनी ताइपे और हांगकांग से एक-एक – संभवतः उनके साथ मैदान में होंगे।

“हमने कोरियाई जोड़ी, हांगकांग जोड़ी को हराया है। हम चीनियों (नंबर 1 वांग चुकिन और सन यिंग्शा) को छोड़कर, दूसरों के साथ घनिष्ठ रहे हैं; उन्होंने शायद चार साल में कोई मैच नहीं हारा है। उस जोड़ी को छोड़कर, मुझे लगता है कि हर जोड़ी को हराया जा सकता है,” साथियान ने कहा। “हम अभी भी दुनिया में शीर्ष 10 में हैं। जहां तक ​​​​ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने का सवाल है, हम लगभग वहां हैं। हम सुधार कर रहे हैं, और अब बहुत अधिक समझ है। पेरिस से पहले, हम शीर्ष पांच में रहना चाहते हैं और खुद को पदक जीतने का सबसे अच्छा मौका देना चाहते हैं।”

पिछले 5 टूर्नामेंट में साथियान-मनिका

डब्ल्यूटीटी स्टार दावेदार ज़ुब्लज़ाना: राउंड 1

वांग यिडी/लिन गाओयुआन (सीएचएन) से 6-11, 5-11, 4-11 से हार गए

डब्ल्यूटीटी दावेदार ज़गरेब: राउंड 1

चो सेउंगमिन/ली सियोन (KOR) से 9-11, 11-9, 12-10, 8-11, 11-13 से हार गए

डब्ल्यूटीटी दावेदार ट्यूनिस: सेमीफाइनल

शिन युबिन/लिम जोंगहून (KOR) से 7-11, 8-11, 9-11 से हार गए

विश्व चैंपियनशिप फ़ाइनल: राउंड ऑफ़ 16

क्रिस्टीना कालबर्ग/ट्रल्स मोरेगार्ड (एसडब्ल्यूई) से 11-5, 8-11, 8-11, 10-12 से हार गए

डब्ल्यूटीटी स्टार कंटेंडर बैंकॉक: राउंड 2

मिवा हरिमोटो/शुनसुके तोगामी (जेपीएन) से 6-11, 11-9, 11-9, 9-11, 6-11 से हार गए