टोक्यो में जापान ओपन 2023 में पुरुष एकल स्पर्धा में किदांबी श्रीकांत और एचएस प्रणय 16वें दौर के अखिल भारतीय मुकाबले में आमने-सामने होंगे। पूर्व विश्व नंबर 1 शटलर श्रीकांत ने अपने राउंड 32 मैच में चीनी ताइपे के चाउ टीएन चेन को सीधे गेमों में 21-13, 21-13 से हराया, जबकि प्रणय ने ऑल इंग्लैंड 2023 चैंपियन, विश्व नंबर 1 को हराया। 6 चीन के ली शी फेंग 21-17, 21-13।
श्रीकांत पिछले कुछ समय से अपने खेल में शीर्ष पर नहीं हैं। इस सीज़न में उनकी सर्वोच्च प्रगति इंडोनेशिया, मलेशिया और स्पेन में क्वार्टर फाइनल में उपस्थिति रही है, लेकिन चिंताजनक कारक पहले दौर में पांच बार बाहर होना है। हालांकि, इंडोनेशिया के नए कोच विएम्पी महार्डी के नेतृत्व में श्रीकांत ने चोउ टीएन चेन को पछाड़कर शानदार शुरुआत की है। चीनी ताइपे के शटलर शायद ही श्रीकांत को चुनौती दे सके क्योंकि भारतीय ने दोनों गेम काफी आसानी से जीत लिए।
हालाँकि, श्रीकांत को प्रणय के खिलाफ अपनी चुनौती का सामना करना पड़ेगा, जिन्होंने अपना पहला बीडब्ल्यूएफ विश्व टूर खिताब जीता था। मलेशिया मई में मास्टर्स और वर्तमान में भारत के शीर्ष क्रम के खिलाड़ी पुरुष एकल खिलाड़ी हैं।
8वीं वरीयता प्राप्त प्रणॉय, जो पिछले हफ्ते कोरिया ओपन के दूसरे दौर में हार गए थे, ने धीरे-धीरे वापसी करते हुए शुरुआती दौर में ली शी फेंग को हरा दिया। पहला गेम करीबी मुकाबला था जिसे प्रणय ने फेंग से पिछड़ने के बाद 21-17 से जीत लिया लेकिन भारतीय खिलाड़ी ने बाजी मार ली। इंगलैंड दूसरे गेम में चैंपियन को कोई मौका नहीं.
प्रणॉय बनाम श्रीकांत राउंड ऑफ 16 मैच गुरुवार को होगा।
जापान ओपनर 2023: अन्य भारतीय एक्शन में
अन्य नतीजों में, भारत की आकर्षी कश्यप महिला एकल के 32वें राउंड में जापान की यामूची से 17-21, 17-21 से हार गईं।
महिला युगल में ट्रीसा जॉली और पुलेला गायत्री गोपीचंद की जोड़ी का मुकाबला सयाका होबारा और सुइज़ू की जापानी जोड़ी से हुआ। शुरुआती गेम हारने के बावजूद, भारतीयों ने प्री-क्वार्टर में प्रवेश करने के लिए 11-21, 21-15, 21-14 से जीत हासिल की।
मिश्रित युगल वर्ग में, रिज़र्व्स (पीएफआर) से प्रमोटेड रोहन कपूर और नेलाकुरीही सिक्की रेड्डी की भारतीय जोड़ी अपने मौके का फायदा उठाने में नाकाम रही, शुरुआती गेम जीतने के बावजूद, उन्हें ये होंग-वेई और ली चिया-ह्सिन की ताइवानी जोड़ी ने 21-18, 9-21, 18-21 से हरा दिया।
डबल ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधु गुरुवार को झांग यी मैन से भिड़ेंगी, जिनके खिलाफ भारतीय ने मलेशियाई ओपन क्वार्टर फाइनल में जीत हासिल की थी, जो इस साल मई में सेमीफाइनल में पहुंची थी। नवीनतम जीत के साथ, सिंधु का 20वीं रैंकिंग वाली चीनी खिलाड़ी के खिलाफ जीत-हार का रिकॉर्ड 2-2 हो गया है।
लेकिन अगर सिंधु पहले दौर की बाधा पार कर लेती है, तो उसका मुकाबला अपनी प्रतिद्वंद्वी ताई त्ज़ु यिंग से होने की संभावना है, जिसने हाल ही में अपने 19-5 जीत-हार के रिकॉर्ड में भारतीय को लगातार नौ बार हराया है।
यह टूर्नामेंट शीर्ष युवा लक्ष्य सेन की वापसी का भी प्रतीक है, जिन्होंने इस महीने की शुरुआत में कनाडा ओपन जीतने के बाद ब्रेक लिया था और कोरिया ओपन में भाग नहीं लिया था।
आगामी युवा खिलाड़ी प्रियांशु राजावत और सेन अखिल भारतीय शुरुआती दौर के मुकाबले में एक-दूसरे का सामना करेंगे।
अगर सेन राजावत से आगे निकल जाते हैं, तो उन्हें अगले दौर में इंडोनेशिया के दूसरी वरीयता प्राप्त एंथोनी सिनिसुका गिंटिंग से कड़ी परीक्षा का सामना करना पड़ सकता है। राष्ट्रीय चैंपियन मिथुन मंजूनाथ को ड्रा में पदोन्नत किया गया और वह चीन के वेंग होंग यांग के खिलाफ ओपनिंग करेंगे।
